Bor er kjent for sin hardhet, letthet og høyt smeltepunkt (2075 °C). Bor finnes i naturen som forbindelser, ofte i form av borater eller borsyre.

I glassindustrien brukes bor i produksjonen av borosilikatglass, som er ildfast glass med høy varmebestandighet (f.eks. Pyrex). Bor er også en viktig komponent i keramikk, emaljer, og glassfiber.

I høyteknologiske applikasjoner benyttes bor i neodym-magneter, kjernekraftindustrien (som en nøytronabsorber), og i halvledere. Bor har også anvendelse i gjødsel til landbruket.

De største kjente forekomstene finnes i Tyrkia, og Tyrkia er også den største leverandøren på verdensbasis.

Bor gjenvinnes ikke i noen særlig grad, da mengden bor per produkt er veldig lav. Den mest aktuelle avfallsstrømmen å se på for gjenvinning er kanskje ildfast glass, men det er ingen anlegg om gjør dette i dag.