Ikke overraskende er Europium oppkalt etter Europa. Det er det mest sjeldne av de allerede sjeldne jordmetallene, og også det mest reaktive. Det oksiderer raskt i luft, er omtrent like tungt som bly og lett å bearbeide.

Europium finnes ikke i ren form, men finnes som mange av de andre sjeldne jordmetallene i mineralene monazitt og bastnäsitt. Det finnes også i solen.

Europium ble brukt å for å vise rødfarger i gamle bilderørskjermer. Det brukes også i nøytronstaver i kjernekraftverk. Siden det ble brukt mye i gamle skjermer er det gode muligheter for å gjenvinne Europium ved riktig kildesortering og avfallshåndtering.