Kritiske råvarer, på engelsk Critical Raw Materials (CRM), er naturlige ressurser som er essensielle for økonomien, teknologisk utvikling og nasjonal sikkerhet, men som har en høy risiko for forstyrrelser i forsyningskjeden. Dette kan skyldes begrensede globale reserver, konsentrert produksjon i noen få land, eller politiske og økonomiske ustabiliteter i de regionene hvor de utvinnes.

Forsyningssikkerhet
Forsyningssikkerhet refererer til tilgjengeligheten og stabiliteten av å få tak i disse råmaterialene uten avbrudd. Mange kritiske råmaterialer er nødvendige for fremstilling av elektronikk, batterier, fornybar energi-teknologier, militært utstyr og ulike industriprodukter. Manglende tilgang til disse materialene kan hindre teknologisk utvikling og produksjon, påvirke økonomisk vekst og true nasjonal sikkerhet.

Geopolitikk
Geopolitikk spiller en stor rolle i tilgjengeligheten av kritiske råmaterialer. Noen land har store forekomster av visse råmaterialer, noe som gir dem betydelig innflytelse og kontroll over globale forsyningskjeder. Dette kan brukes som et geopolitisk verktøy, hvor eksportrestriksjoner eller prisøkninger kan påvirke andre lands økonomier. For eksempel er Kina en dominerende produsent av sjeldne jordmetaller, og eventuelle endringer i Kinas eksportpolitikk kan ha globale konsekvenser.

Tiltak
For å sikre stabil forsyning av kritiske råmaterialer, jobber mange land med å diversifisere sine forsyningskilder, utvikle erstatningsmaterialer, og øke resirkulering og gjenbruk av disse materialene. Internasjonale samarbeid og handelsavtaler er også viktige for å minimere risikoen for forsyningsforstyrrelser.

I EU ble Critical Raw Materials Act innført i mars 2024. Les mer om den her.